美好是属于自信者的, 机会是属于开拓者的, 奇迹是属于执著者的。艺术家马刚就是这样的人。——题记
三十余年来，马刚创下了一个又一个唯一
人间许多事很难说偶然必然。马刚似乎与生俱来就与书画结下不解之缘。马刚生长在荥阳，历史上的水运枢纽，西望洛阳，南眺嵩山，北临黄河，东接郑州。儿时的画画受母亲刺绣影响，明白了点线面的构成。从小坐着小船往返学校，早起寒冷的冬天破冰划船，使他记忆犹新。那房檐下冻的冰凌注，打麦场地的雪，麦垛里是他捉鸟儿的地方。这一些伴随着马刚的童年，成为他绘画的一个基本母题。他的冬景系列创作也成为了他生活中不可分割的一部分。
1988年9月，马刚考入河南艺术职业学院读油画专业，从此与绘画结缘，而后两次到中央美术学院进修。30余年来，创下一个又一个唯一。
1996年10月，美国旧金山市海伦国际艺术举办“青年油画家马刚作品展”，展出24幅冬景作品，唯美梦幻的田园风光，散发着泥土的芬芳。
这是马刚人生中的第一次展览，亮相于世界最重要的科教文化中心。那一年，他才28岁。媒体称他是出国办个展中最年轻的一个中国画家。
2000年7月、2002年5月，法国巴黎ARTEC学会先后举办“中国画家马刚《冬景》、《舞之灵》油画系列作品展”，动静结合，创设妙境。
展览位于世界艺术之都巴黎三区艺术中心。相邻于卢浮宫博物馆、奥赛博物馆、蓬比杜艺术中心和毕加索博物馆。马刚作品受到世人瞩目。
麦垛(60x80cm 亚麻布)
期间，马刚作品《麦垛》获法国巴黎ARTEC当代艺术展银奖。马刚是首位在该展获奖的东方画家，而且是来自中国。
2003年1月，美洲亚洲艺术学会会员马刚自1998年入会以来，7次入选参展5次获奖，荣升为博学会士。马刚，是首位获此荣衔的中国画家。
2003年7月，中央党校全国征集作品，马刚作品《傲骨》被入选收藏并陈列在中央党校政治局常委会议室。马刚，是唯一入选的河南籍画家。
2017年12月，紫荆绽放—马刚笔下的香港风云人物油画(郑州-北京-香港)巡回展，展出20幅大紫荆勋章肖像，20幅维多利亚港湾的夜景。
庆祝香港回归祖国20周年，大型主题展览五十余场。马刚是唯一为香港作出卓越贡献、推动香港发展的代表人物画像，纯香港元素的主题展。
2019年10月，人民日报社举办致敬中国脊梁—马刚画笔下的杰出科学家肖像艺术展，是国庆70周年各展览唯一为杰出科学家画像的专题展。
为新中国成立70周年献礼，为时代画像，为时代立传，为时代明德。马刚，是首位在人民日报社办个展的河南画家。
“70年来中国发生了翻天覆地的变化，这与科学家，尤其是‘两弹一星’的元勋、各领域研究专家的辛勤付出密不可分。他们是中国脊梁。”
“为了让大家铭记这些为国家发展作出贡献的科学家，献礼新中国七十华诞，我想画70位杰出科学家做一次展览，致敬中国脊梁。”马刚说。
傲骨 (60x80cm 亚麻布)
大家眼中的马刚：感谢您给我这么美好的时刻
“圣洁的心灵，宁静抒情的音乐画面，正是他的作品体现”。这是法国巴黎ARTEC艺术协会主席吉塔娜对马刚的评论。
美国《世界日报》艺术专栏作家丹妮儿：“您诗一般的灵魂感动了我，每幅画都让我在忙碌生活之中得到安宁，感谢您给我这么美好的时刻”。
“您是富有诗意、宁静、情感的艺术家，望继续这样用心灵画下去”。意大利米兰美术学院教授哈里森如此赞美马刚。
中央美术学院易英教授说：“马刚的油画充满了诗意，具有唐诗宋词之韵，他是用油画的语言结合中国画意境的典范，画面空灵悠远”。
“当你的心灵融进这个宁静的世界之后，你也许会在这棵树、这只船中洞见伟大，把自已的生命延伸到宇宙生命的最深渊源”。河南文学院院长何弘在专访马刚文章中写道。
美洲亚洲艺术学会会长郭仪说：“从马刚作品中可以看到美国著名画家安德鲁·怀斯的画风，不同的是马刚把中国山水画的意境吸收进去，提升了作品的高度”。
“马刚的人物肖像画受学院派影响，具有超强的写实风格、绘画语言中具像里有表现、表现里有写实，他把人物的神韵画的恰到好处。”北京大学艺术学院院长彭锋在《致敬中国脊梁》展览前言写道。
【作者手记】《致敬中国脊梁》展出反响巨大，展览结束后，马刚将心血力作无偿捐献给科学家后代，表达他对科学家们崇高的敬意。
这是何等的高度，这是时代的需要，这是“去明星化”弘扬正能量的时代。马刚站在时代的前瞻，站在了一个艺术家的制高点，他是一个新时代艺术家的楷模，将自己的爱国情怀落实在画笔上，不忘初心，牢记艺术家的使命，谱写强国华章，为时代立传，为时代明德。
作为马刚的好友，看到他的作品一天天有了质的飞跃，内心为他自豪。这些年不论社会如何变化，人们的欲望在不断膨胀，人心也日益变得浮躁的时候，马刚却一如既往静下来专心于绘画，实在难能可贵。
我不禁想起了卞之琳前辈的《断章》：你在桥上看风景/看风景的人在楼上看你/明月装饰了你的窗子/你装饰了别人的梦。依我看来，无论是诗人还是画家，艺术是神圣的，弘扬真善美，鞭挞假恶丑。艺人具有的个性和爱憎将以人为准则，将自己的人生体验、感情世界、灵魂良知倾注于笔端，展现给“看风景的人”，给人独特的艺术享受。马刚想到了，也做到了。(王松兴)
