很多人也许并不知道，酒与医，素有不解之缘。 在中国医学发展史上，有医源于酒之说。繁体医字从酉，酉者酒也。 不仅如此，若对酒的起源进行爬梳，会发现一个有趣的现象药和酒，在古人探求治病的初期就已经结合了。这大概是因为先祖们无意中食用了发酵后的瓜果汁，发现了它可以治疗一些虚寒腹痛之类的疾病，从而让酒与原始医疗活动结下了缘。
《黄帝内经》的汤液醪醴论说：自古圣人之作汤液醪醴，以 为备耳邪气时至，服之万全。所谓汤液即今之汤煎剂，而醪醴 就是药酒，说明古人对用酒类防病治病是非常重视的。据典籍记载，元 旦、除夕饮屠苏酒、椒柏酒；端午节饮雄黄酒、艾叶酒；重阳节饮茱萸酒、 腊酒、椒酒等。《干金方》曰：一人饮，一家无疫；一家饮，一里无疫。 至今，生活在我国南方地区的许多人还传承着这些饮酒风俗。
有意识地把酒和药结合在一起，形成药酒，相传为医祖扁鹊在春秋战国时期所创。古代医家通过长期的医疗实践，认识到酒性热，有温通血脉、宣散药力、温暖肠胃、祛散风寒、振奋阳气等作用，既可以直接用酒当药，亦可将一些药物用酒渍或以酒为使，这就使酒与药有机地结合起来，形成了完整的药酒方。
李时珍在《本草纲目》中盛赞药酒曰：天之美禄也。用酒制药， 中药的各种成分都能充分溶解出来，还能借助酒的宣行药势、引药归经 之力，使药效达到极致。药与酒结合制成的药酒，既可以治疗疾病，又 可以用于病后的辅助治疗，还能起到防病健体、抗衰延年的作用，当属 传统中成药制剂中最完美的剂型，这正是药酒历经数千年而不减其魅力 的缘由所在。
