动物图谱由来已久，明代书籍«三才图会»就用图版的方式记录了大量野生动物和植物，其中也包括鸟类。绘制了«美洲鸟类»的19世纪美国著名画家奥杜邦（John James Audubon）更是举世闻名的鸟类绘画大师，他制作的鸟类图鉴被称之为“美国国宝”，他的每一部作品不仅仅是艺术作品更是科学研究的重要物证。
而在现代鸟类学发展过程中，鸟类学家最初常用的工具书是纯文字的检索表，他们的研究工作也大多集中于搜索、鉴别和整理标本。随着鸟类学作为一门科学的发展完善以及非鸟类学专业研究者的观鸟和鸟类爱好者的增多，纯文字检索表的局限性也变得越来越大了，兼顾专业性和普及性的鸟类图鉴也就应运而生了。鸟类图鉴以图版的形式直观地展现鸟类特征，用简洁的文字概括各种鸟类的分类、分布及关键特征的生物学信息，为普及鸟类知识以及爱鸟理念的传播上起到了一定作用。历史上，鸟类图谱的开端和重要的发展过程在欧洲和美国流派上承袭于欧洲传统的水彩鸟类绘画，因此«鸟类圣经»等国际上最著名、最被鸟类学家推荐的鸟类图谱几乎都属于水彩画。
但是要成为一名合格的鸟类图谱画家却并不容易，想要画好鸟类绘画，首先要了解鸟类的基本知识，学习鸟类的形体结构、行为动态及鸟类生活栖息地的知识，甚至要对鸟类进行解剖和制作标本。可以这样说：一名优秀的鸟类画家是集艺术家和鸟类学家身份为一体的，除了在绘画艺术上的造诣和天分，对鸟类学知识的学习和修炼也是不可缺少的，这个过程本身就需要下很大的功夫，是不可能速成的。
但是在国内，国内传统的鸟类图谱基本上以简单的黑白插图为主，缺乏生动和美感，多数动物类及鸟类图谱也以摄影图片为主，即使有一部分彩色鸟类绘画插图也显得呆板僵硬，缺乏色彩美感，光影关系和立体感也较差，画的鸟也缺乏神韵和灵动，感觉像只死鸟，除了具有一定的科学准确性外，谈不上艺术美感。鸟类图谱绘画大多数以水彩画来表现，而水彩画源于英国，在中国水彩画也不属于主流画种，加上以前中国国内生产的水彩颜料和纸张、画笔等画材质量的限制，水彩画的表现力和写实效果不如油画那么强。
中国绝大多数画家都愿意画有商业价值和市场需求的主流画种，如油画和国画，即使有少数涉及鸟类的画作也因为强调美感而夸张变形，在科学的准确性方面失真而不能用于鸟类图谱的使用。对画者在艺术和科学相结合的要求较高，属于“冷门领域”，而且国内也缺少相关基金会和资金赞助的支持，在财力、人力、物力等方面投入严重不足的现实情况，让令中国鸟类图谱绘画领域几乎处于空白。
刘筱青是中国少数能将艺术的观赏性和科学的真实性兼顾的杰出的新生代生态艺术画家，她的水彩画作品将鸟类的灵性、美感与科学的准确性合二为一，十分难得。
为了将青藏高原上特有珍稀鸟类栩栩如生而又真实准确的用绘画方式表现出来，刘筱青还向鸟类学家系统的学习了鸟类的基本知识，了解鸟类的形体结构、行为动态、生活习性以及鸟类生活栖息地和相关植被等知识，经过刘筱青刻苦地学习，她已经成为“半个鸟类学家”了。为了对大自然中鸟类的生活习性及真实栖息环境有深入全面的了解，必须要经常到野外进行观察、写生、拍摄，收集一手素材。
为了追寻不同的濒危鸟类的踪迹，她的足迹踏遍了青藏高原的草原、湖泊、丛林、沼泽、高山、戈壁等各种地形地貌环境，在野外一待就是一两个月，虽然一起出野外的成员也有生态摄影师、地导，也配备了专业的越野车辆、野外救生设备，但在青藏高原海拔3000-5000米的野外要面对高原缺氧、气候恶劣多变、风吹日晒、蚊虫叮咬（晚上住帐篷睡袋）、动物野兽出没等处境，甚至也发生过多次险象环生的情况…
为了画国家一级保护动物黑颈鹤，也是鹤中唯一生长繁殖在高原的鹤（生活在3500-5000米高原的沼泽地和湖泊）是全世界仅剩2000只的极危鸟类物种，为了观察黑颈鹤的美妙身姿，栖息环境和生活习性，刘筱青和生态摄影师一起来到了位于青海省玉树州的“龙宝滩”这里是著名的“黑颈鹤之乡”，刘筱青进入黑颈鹤生活的领地，拿着望远镜观察…,同行的摄影师去了另一边拍摄…,她发现一对黑颈鹤母子正在觅食，于是慢慢前行靠近观察…,不小心走到沼泽地中…,腿慢慢陷了进去…,她急忙把腿向外拔，谁知越陷越深，直到漫过了大腿，她不敢再动了…于是刘筱青向已经走远的摄影师大声呼救…直到摄影师终于听到，赶回来时，沼泽己经漫到她的腰部了…,摄影师回车里拿了一根粗绳子甩给刘筱青让她将绳子绑在身上，使劲把她拽了出来…,这时她才后怕的忍不住哭了起来…!但她却画出了这对黑颈鹤母了那美丽的一瞬间…！
野鸟绘画的困难不仅仅是在野外观察过程中遇到的各种艰难险阻以及对人的毅力的考验…,还有很多其他的困难…,由刘筱青担任《世界屋脊鸟类图志》第一卷第二卷的主要绘画任务中要画一百多种青藏高原濒危的鸟类物种…,出野外能够看到的，拍到的鸟种只有一半儿左右，剩下的鸟种就需要自己去查阅资料。再就是泡在研究所的动物标本馆中，查找要画的鸟类标本作为参考，但由于大部分鸟类标本都是很多年前采集制作的冰棒式标本，颜色早已褪去，也无动态，刘筱青只能查找有图片的相似的同类种科鸟的特征、大小、形态、颜色，还要去收集此种鸟类栖息环境和植被的图片介绍，结合文献数据，将鸟还原到大自然中的状态并形象生动的画出来。
为了方便绘画和查找标本，刘筱青的工作室就在中科院西北高原生物研究所动物标本馆的旁边，她的工作室里经常放着很多鸟类标本，为了防腐，很多标本都喷洒了剧毒化学品“砒霜”，工作室里常年飘着标本“特殊的气味”。并由于经常要反复观察鸟类标本，还经常用手去抚摸标本，感受鸟类羽毛的柔软度，刘筱青的手几次过敏红肿，她的手由于被长期腐蚀，十个手指已经没有指纹了，至今也未完全恢复…。她却开玩笑说：“我成天和动物及鸟类尸体生活在一起，胆子越变越大了”。
正是由于这种责任感和超强的毅力，通过几年不懈艰苦努力，由刘筱青担任主要绘图的中英文画册《世界屋脊鸟类图志》第一卷，第二卷由台湾出版发行，这是中国也是世界上唯一以水彩画手绘方式描绘“世界三极”（南极，北极和青藏）青藏高原150种濒危野生鸟类的画册，在中国和世界各大图书馆和博物馆都有收藏。
刘筱青选择将鸟类绘画作为自己一生的事业并低调而执着的坚持着，当今中国浮躁的社会环境下多数画家选择追求商业价值和金钱名利，而刘筱青的选择和坚持带来的却是生存压力和孤独，二十年过去了，中国之前仅有的供职于中科院生物研究所的几位优秀鸟类图谱画家已经年老或逝去。有的已经封笔不再画。据我所知，中国目前有能力为全世界发行的专业鸟类图鉴绘画图谱的人寥寥无几，刘筱青是其中的佼佼者。
我曾经问刘筱青坚持的理由，她说：“由于环境不断恶化，地球每年都有几种动物在灭绝，许多鸟类也正在失去它们赖以生存的生存家园，我希望我的画能唤起人们对鸟类、对自然环境和地球的热爱和保护，这是很有意义的一件事，总要有人做下去，那我就来做这件事，我要画一辈子！”
刘筱青因其在环境保护和鸟类绘画领域做出的特殊贡献«人民日报»海外版两次对其进行专题报道，«中国妇女»英文杂志、«科技日报»、«中华英才»、«中国日报»、美国«世界日报»等以及“中央电视台”、“北京电视台”等媒体都对其事迹进行了报道。2013年10月刘筱青应邀去美国洛杉矶帕萨迪纳（Pasadena）举办画展，其作品受到了“崇尚自然、热爱动物”的美国人的欢迎和喜爱，洛杉矶总领馆文化参赞车兆和，美国国会外交委员会主任Edward Royce以及洛杉矶圣马力诺市（San Marino）市长,核桃市（Walnut）市长,蒙特利公园市（Monterey Park）市长都发来贺信并亲自参加画展活动，著名主持人崔永元也参加了她的画展。
加州大学洛杉矶分校UCLA图书馆收藏了«世界屋脊鸟类图志»第一卷、第二卷，并向刘筱青颁发了收藏证书，奥斯卡金像奖获得者好莱坞著名导演Richard Anderson和三次获得奥斯卡金像奖的纪录片大师Mark Harris都收藏了刘筱青的鸟类绘画作品，并挂在他们的办公室。Richard Anderson评价：刘筱青堪称是“中国的奥杜邦”！
两位著名奥斯卡金像奖导演Richard Anderson和Mark Harris分别为刘筱青写下留言。
刘筱青画的鸟类图谱，和她本人的价值随着时间流逝，一定会愈加凸显，他们都是无价的。
2018年2月16日中国新年“大年初一”纽约时报广场纳斯达克大屏幕刘筱青登上公益广告，5分钟循环播放
美国“中国日报”对刘筱青的专题报道
刘筱青在青藏高原野外考察时留影
↓部分早期水彩鸟类绘画作品—-世界屋脊濒危野生鸟类↓
2016年5月，刘筱青通过美国EB-1a杰出人才（艺术家）移民美国，现定居洛杉矶。
2017年12月，刘筱青在美国洛杉矶盖蒂艺术博物馆(Getty Center）参加公益艺术活动，给孩子们示范写生。
2019年1月参加洛杉矶艺术博览会“Los Angeles Art Show”
2018年1月，刘筱青担任“第七届世界华裔青少年书画大赛”评委之一，在洛杉矶尼克松博物馆（Nixon Museum）举办的颁奖典礼晚宴上与大赛评委主席丁绍光先生合影。
2019年6月，USTV美国国家电视台栏目《主播会客室》对刘筱青进行专访报道。
